恭迎弥勒菩萨圣诞，欢喜过新年

正月初一(2022年2月1日)

恭迎弥勒菩萨圣诞

弥勒佛（即弥勒菩萨），梵文：Maitreya，意译为慈氏。弥勒菩萨是八大菩萨之一，是世尊释迦牟尼佛的继任者，未来将在娑婆世界降生修道，成为娑婆世界的下一尊佛（也叫未来佛），即贤劫千佛中第五尊佛，所以我们常称他为“当来下生弥勒尊佛”。

中国寺院之中，弥勒菩萨造型往往分为两种，多数寺院都作笑口常开之像，此为五代时之契此和尚，相传他是弥勒化身，故后人塑像供奉之。

此外尚有一些寺院塑天冠弥勒像，乃弥勒菩萨在兜率天内院之形象：一面二臂，面带微笑，发髻高束，头戴宝冠，耳戴珍宝耳环，项戴珍宝项链、珍宝璎珞，身披轻柔天衣。右手执莲花，左手拈无忧花，结跏趺坐于莲花宝座中央。

现今世界上的弥勒佛像，以弥勒佛转世为布袋和尚的法像最为普遍。他那笑容满面、长长耳垂、手持布袋、喜眉乐目，笑口常开。

其滚圆凸出的肚子，极为醒目，给人留下深刻印象。这就是世人心中的弥勒佛，即上文所说的弥勒菩萨。为何弥勒菩萨的造像如此特别呢？这里面有个有趣的故事。

契此与人言祸福，颇为"应验"，他还常把布袋中化缘来的什物全部倾倒于地，对围观的人们叫道"看！看！"契此总背一布袋，见物即乞，因此人们称他为"布袋和尚"。

他曾作歌曰："只个心心心是佛，十方世界最灵物，纵横妙手可怜生，一切不如心真实……万法何殊心何异，何劳更用寻经义。"

布袋和尚平日疯疯癫癫，言语无定，因而引起人们的极大兴趣，他也名噪一时。  

在他化缘的过程中，曾遇到很多人的白眼，有的人还往他布袋中投入石块或者小鱼，甚至遭人戏弄，他不作辩解也不以为意，过着"一钵千家饭"般居无定所孤身云游的生活，却胸怀豁达、安贫乐道，常将自己化缘所得的东西分发给那些需要帮助的穷人或孩子。

契此于后晋天福（936~947）中终于奉化。圆寂时端坐于奉化岳林寺东廊的盘石上，口诵偈曰："弥勒真弥勒，化身千百亿，时时示时人，时人自不识。"偈毕，安然而逝。

后来人们在别的地方又看到他荷布袋而行，才悟到此胖和尚原来是弥勒佛的化身。

此后，人们便按契此的模样塑造弥勒像，供于天王殿中，受人膜拜。更有配楹联曰 "大肚能容，容天下难容之事;开口常笑，笑世上可笑之人。"

弥勒菩萨应化人间的示现具有慈悲、忍辱、宽容与乐观等象征意义，也展示着大乘佛教的普世情怀……

南无当来下生弥勒尊佛