佛说“四大皆空” 到底是怎么个“空”法？

“空”，是佛教重要的教义，也是佛法不共其它宗教及世间学说的特质。《般若心经》云“诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减”是空义；世间诸法皆因缘所生，无独立的自体，故曰是“空”，实际上，空是建设宇宙万有的意思。

空是什么？空是正见，能由现象的存有之中发觉本体真空的真谛；空是般若智慧，由此可以了悟宇宙人生各种现象；空是因缘，空是不二法门，空蕴含无限，所以虚空无相，无所不相。空像数字中的“〇”，放在“一”的后面，就是“一〇”；放在“一〇”的后面，就是“一〇〇”，可以无限的增加至天文数字。空也像数学中的“X”，无所不可代表，无限广大。空又像“阿弥陀佛”这句圣号，有无量的意义，可以代表一切感谢与祝福。空是真理，是万有，就如同虚空孕育了万有，空气孕育了大地万物一样。

空并不是无，而是要我们大破大立，空去一切有无对待，空去一切差别观念，空去一切戏论，甚至连这个空都空去，然后才能享有一个大圆满、大自在的世界。

“四大皆空”是指世间的森罗万象，无论有情、无情，动物或植物，大至宇宙、人生，小至一花一草，都是由地、水、火、风四大元素和合而成。

“地”大，以坚硬为性，能支持万物，如人的毛发齿爪、皮骨筋肉、脑髓等属于地大。“水”大，以潮湿为性，能收摄万物，如人的唾涕脓血、津液涎沫、痰泪便尿等属于水大。“火”大，以温暖为性，能成熟万物，如人的体温暖气等属于火大。“风”大，以流动为性，能生长万物，如人的一呼一吸属于风大。

譬如：一朵花的绽放，一定要有肥沃的土“地”，适宜的“水”分，温暖如“火”的阳光，以及流动的微“风”，倘缺少一大，便无法开花结果。人所以能生存，也是假四大和合而成，若是四大不调，必定生病，甚至四大分散，便离死亡不远了。所谓缘聚则成，缘散则灭，就是这个道理。

所谓“皆空”，意指万物由众缘所生，若缺少因缘和合，则不生万物。四大皆空，不仅在众缘离散时才说空，当人健康的时候，花正开放的时候，当体即空，了不可得，也就是宇宙万有均无实体的真理。要说“有”，就是如实的“空性”。

《中论·观四谛品》说：“以有空义故，一切法得成；若无空义者，一切则不成。”空是建立万有的原理，以棉布为例，从缘起法来看，布是空的，因为布只是因缘和合的假相，譬如布的原料是来自棉纱，棉纱是由棉花的纤维纺成，棉花又来自种子，种子要有土地、水分、阳光、空气、肥料、人工等的栽培灌溉，才能萌芽、成长、开花、结果，之后果熟开裂，种子密生棉毛，可供纺纱。因此，棉布是棉籽结合了宇宙万“有”的因缘而成，所以从万有的因缘上看，它的自性就是空，这就是所谓的真空能生妙有。

“无常”是指世间一切都是刹那迁流变化，没有一样是常住不变。因为世间一切有为法都是因缘和合而生起，因缘所生的诸法，空无自性，缘聚则生，缘散则灭。就如同人有生老病死的现象，山河大地有成住坏空的演变，心念有生住异灭的变化。因此，一切法在时间上是瞬息万变，念念生灭；过去的已灭，未来的未生，现在的即生即灭，是三世迁流不住，故说无常。

然而因为无常，所以人生才有积极、乐观、奋发的一面。譬如穷人只要肯勤劳努力，也有发财的一天，因为贫穷也会无常变化。因此，无常带给人生无限的光明与希望。此外，无常提醍我们珍惜生命、把握当下，尤其学佛者明了“生死事大，无常迅速”的无常观，更能精进不懈，进趋佛道，可以说无常蕴藏了无限生机，是升华人生意义的真理。

世间上的一切事物，不但无常，而且无我。“无我”指一切有为、无为法并无独立、不变的实体或主宰者。无我，并不是没有“我”这个人，而是要我们摆脱有形对待关系的束缚，使自己安于无人我、无对待的境界中。能够“无我”，才能融入大众，才能“以众为我”，所以“无我”是修行的根本。