《禅堂夜话》第四篇 心地法门  第四讲打禅七的由来（1）

第四讲打禅七的由来（1）

   （2007年12月13日早六支香）

   古人建禅堂，是为了成就参禅的人集体修学。禅堂，又名僧堂，就是一个寺院、一所丛林所有的出家众集中居住、参学、生活的地方。僧堂是一座寺院七个堂口中的一个堂口。古代的寺院又称为伽蓝，伽蓝者，众园之义也。一座伽蓝有七个堂口，其中最主要的一个堂口就是僧堂，或者叫禅堂。

   在古代，禅堂只有出家人才可以在里面居住和参学。最初，从一寺之主的住持，一直到清众，都住在僧堂里。所以，住持有另外的一个称谓，叫堂头大和尚。就是说他是僧堂的带头人。带头做什么呢？带头参禅打坐。在僧堂，行如斯，坐如斯，住如斯，食如斯，都在这个地方。当时的禅堂有所谓长连床，实际就是通铺，后来叫做广单。长连床，就是一个床和一个床连接起来，每个人只占一块地方。有所谓“三条椽下，七尺单前”的说法，“三条椽下”，指其床横三尺，头顶上方有三条椽；“七尺单前”，指床的长度。这就是一个出家人生活的空间。

   古代寺院有很大的，也有不是很大的。僧堂一般都是住上一百人左右，当然，有一些大禅师出世，底下的弟子特别多，参学的门人特别多，也有住三五百人的。但是，像那样的情况毕竟不是很普遍，一般来说也就几十个人。像赵州和尚、临济禅师，都是鼎鼎大名的大禅师。当时，他们两位都是在河北办道场，接引学人。北方天气苦寒，而且生活条件比较差。赵州和尚当时住持的观音院，住的僧人并不多，总共只有三四十个人；临济禅师的门下人也不多，也只有几十个人而已。赵州和尚的语录中曾经提到：参学的人都到南方趁饱暖去也。南方天气好，饮食丰富，生活条件也比较优越，所以自古以来，中国的南北方就存有差距。

   历史上有记载的最大禅堂是由南宋时期的大慧宗杲禅师修建的。他是一位非常了不起的大禅师，受皇帝的敕命，住持杭州径山寺。因他承袭的是临济宗法脉，所以在他住世的时候号称临济中兴，有许多人从他参禅。他在径山建筑一个千僧阁，能够供一千个出家人在里面打坐、生活。千僧阁就是中国历史上有记载的最大的禅堂。

   在今天，禅堂修得很大的地方不多，而殿堂修得很大的地方，倒是有。像大殿、罗汉堂、万佛楼，有些地方都修得很大。殿修得大，是为了接引更多初机的人参加大型的法事活动。而现今参加坐禅的人，就相对少些了。目前在中国大陆，禅堂修得大的，要数扬州高旻寺。那里每年有十个禅七，有三五百人参加坐禅。其次，像河北的柏林禅寺，那里每年打五个七。虽然禅堂不大，但是有三个禅堂。出家众有一个禅堂，能够坐一百人左右；在家众有两个禅堂，一个禅堂是男居士，一个禅堂是女居士，每个地方可以坐一百五十人左右。要是都坐满，就可以容纳四百人左右参加打禅七。其他的一些地方，有些仅限出家人参加打禅七，而在家人想参加打禅七就比较困难。只有像高旻寺、柏林寺，允许在家众参加禅七。

   禅堂里的一切设施，都是随着宗风的转变而不断发展变化。在古代，由于住持寺院并在禅堂领众熏修的堂头和尚、首座和尚，像东堂首座、西堂首座、前堂首座、后堂首座，大部分都是明眼善知识。所以，禅堂的规矩相对来讲就比较宽松，靠每个人的自觉。

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