三学也是佛教根本教义。又称 三无漏学，出自《楞严经》：“摄心为戒，因戒生定，因定发慧，是则名为三无漏学。”学佛者必须修持的三种基本学业，即戒、定、慧。戒者防身之恶。定者静心之散乱。慧者去惑证理也。 戒学，指戒律。即防止行为、语言、思想三方面的过失。由于大小乘的不同，其戒律也有所不同。另外对出家的僧侣和在家的居士也有所区别。例如小乘有五戒、八戒、二百五十戒等；大乘有三聚净戒、十重四十八轻戒等。定学，音译三昧、三摩地，即禅定之学。能令心专注，远离散乱浮沉，而达到平等安详的精神状态就是定。指通过集中精神、观察特定对象而得到悟解或功德的一种修行方法。是一种在静心的状态上深入思考的宗教修行方法。禅定能产生一种力量，使我们不易为外境所转，而显发真如自性，长养法身慧命，所以又有“定根”、“定力”之称。因为禅定有如此大的功效，自古以来成为各大宗派共行的修持法门。佛陀时代，修习禅定早已普及当时印度的宗教界。佛教传到中国以后，中国的禅宗祖师们，将印度注重瞑思的风格，融入生活中，达到动静一如的定境，开展出中国独特的务实禅风，对于中国文化产生很大的影响，后来传到了日本，也蔚为风尚，历久不衰。现代科技文明极端发达的欧美各国，纷纷回过头来，学习东方的禅定功夫，找寻心灵上的禅悦法喜。可见“禅定”是任何时空不可或缺的精神食粮。
慧学，即是智慧之学。音译般若，指洞悉真理的智慧，以其境界甚深如海，非世俗萤火小智所能比拟，所以通常直译为“般若”。佛教认为拥有般若智慧，才能分辨邪正真伪，断除烦恼；拥有般若智慧，才能自度度人，究竟解脱。大乘菩萨以般若智慧作为六度的上首，所以能悲智双运，济世利人。三世诸佛都是因为证得无漏智慧而成就无上正等正觉，所以经云：“般若为诸佛之母。” 佛教认为，世间的其他宗教与学问，都是有所缺憾，苦乐夹杂的，虽然看似有益处，但是随着因缘变迁，就会转变成烦恼，所以称呼这些学问为“有漏”之学。“无漏”，意指没有缺憾，可以为人们带来益处、止息烦恼。而三无漏学，即是达到解脱烦恼，得到漏尽通的三种修行方式。 三无漏学是八正道的总结，也是六度的核心，其中包括了持戒、禅定、智慧三者，亦即由戒生定，由定发慧，由慧起修，分别对治人的贪、瞋、痴三毒，最终可以解脱烦恼、究竟涅槃。三者彼此加强，缺一不可，而且相辅相成。只要精进修行三无漏学，必定可以达到最终的解脱之道。三学是对付三毒之法。防非止恶即为戒，戒能伏贪爱心；息虑静缘即为定，定能伏嗔恚心；破恶证真叫做慧，慧能伏邪痴心。
