《禅堂夜话》第二篇 人生的终极问题   第七讲淡化我执

   (2005年11月22日)

   人生的生老病死四大苦，既是业报的感召，也是自然规律，人人都逃避不了。之所以说它是苦，就是说，这个果报业累之身，在遭遇这四种现象时，都有逼恼的感受现前，都是被动的，自己在生老病死苦面前有主动权的人太少了！即使是圣贤，这个业报之身在生老病死的自然规律面前，也并不是十分舒服的。这两天，由于长年在外边走来走去，骨节好像受了一点点损伤，走起路来不方便，有疼痛的感觉。特别是下台阶、上台阶，十分不方便。这次回四祖寺，和上次相比，明显感觉到体质在下降。十月上旬在四祖寺的时候，几乎每天都要上传法洞一次，都是拾级而上。虽然感到有点吃力，但是两条腿还有一点点气力。这次回来，就连上大殿到四祖殿的台阶都觉得吃力，两条腿就有点不听使唤。个人生命未来的时间不是很长，它已经发出了信息。因为人老首先是从腿开始。两只腿没有力了，这个人就老了。现在真的感觉到自己是一个老人，拄着棍子还觉得不行。原来觉得拄着拐杖是一种风雅，现在风雅已经不存在，而是必须依赖这根拐杖。这就是无常的道理。无常在告诉我：你，已经老了；你，再没有多少日子了。

   这种现象对于每个人来说，都十分现实，也十分无情。修行人就是要正确面对生老病死这种严酷的现实。也就是说，我们要以一种坦诚的态度，直面生老病死四大苦。谁人想逃脱，不可能；想避免，不可能。只有在修行上，努力地提起觉照，加强修行，不能麻痹。人在生老病死的面前，我在哪里？即使平常我执很深的人，到这个时候也只有认输！我，没有力量抵挡生老病死的痛苦。我并不存在，我仅仅是一个主观的执著而已。讲到我，每个人都不能忘怀，每个人都在用各种方式表达我的存在，表达我的主张、我的主义。实际上，真正在大限临头的时候，我在哪里呀？一点用处也没有。我们平常一定要在智慧上好好起观照，在慈悲心上好好发挥，关怀他人胜过关怀自己的心量，逐步淡化我的执著。

   前不久我到江苏去参加一个活动。在法会上听到一位法师讲一个非常有趣的故事。就是人的一只手有五个指头。这五个指头伸出来，谁也不让谁，都想称老大。老大是什么呢？老大就是我。首先大拇指觉得自己最大，手一伸出来就是这个：老大。它对其他四个指头说：我最大，我最了不起，我第一。不管在任何场合，总是从我大拇指开始：一、二、三、四、五。第二个指头食指也发言了，它说：我最了不起。我是食指，民以食为天，我如果不勤奋地往口中进食，大家都会饿死。中指不服气，它说：我最大。五个指头伸出来，我最高。五个指头排起队来，我在中间。你们都要围绕我这个中心，没有谁能不围绕中心而存在。第四个指头是无名指。无名指本来很小，无名无姓，但是它也要充老大。它说：你们四个都不行，我最大，我最富有。青年男女订亲的时候，戒指总是戴在我的身上，珠光宝气，炫耀世人，你们有什么呢？最后剩下最小的指头，它也不甘落后。它说：你们四个说完了吧？现在该轮到我来说了。你们四个都不行，我才是最大。合掌的时候，我总是在前面，离佛菩萨最近，靠得最拢。合掌走路我在前头，拜佛时我最先见到佛，所以我最大。五个指头一比高低，都是“我”字当头，都说我第一。对不对呢？都对。进一步想一想，都不对。五个指头缺一不可，缺了任何一个，都不是完整的一只手。缺了任何一个指头，工作不方便，手的作用就大大降低。手的五个指头，就像一个集体一样，相互依存，相互配合，相互成就，才能发挥集体的优势，完成应该完成的某项工作。

   这个小故事，我也曾经听台湾的法师讲过，也在台湾有些法师的开示上看到过，看起来是一个自编自演的故事，但是它说明了一个道理。首先一点，一个没有破除我执的人，总是“我”字当头，谁都不肯让步，谁都不肯做无名英雄，这就是凡夫的心态。这五个指头，如果能够相互成就，共同发挥优势，就能够做诸多利益众生的事业。这说明只有在相互合作下，才能够成就一件事，成就善法，也才能体现出团体的力量。一个小故事，包含了很多深奥的哲理。实际上，五个指头，各有所用，各有长处，也各有短处。当时在会上，我也说了一句话：我就是五个手指头最前面这一个小指头。我向佛合掌，我与佛最亲近；我向大众合掌，我与大众最亲近。时时刻刻不离佛，时时刻刻不离大众，这是我们学佛人应有的心态。

   这些话听起来好像很有道理，很受用，但是做起来十分不容易。我们人生要克服的问题，就是要把知道的、说得出来的付诸行动，逐步缩短知与行之间的距离。现在很多的问题，都是由于知与行之间的差距太大。知与行不能统一，我们说的话永远是说食数宝，无补实际。好像穷人数他人珍宝，自无半文钱。只有说到行到，那才是属于自己的，那才是一种体验、一种受用。信、解、行、证四者完全统一在当下一念的心态下，那才是真正的受用。

   我们打禅七的目的，就是要把平时所知道的佛法、所用过的方法、所积累的问题，通过七天、十四天、二十一天的专修，进行集中强化的训练，在道场的摄受下、在大众的摄受下，在诸佛菩萨加持下，在护法龙天的护持下，使我们的修行能够取得较大的进步，获得较大的收获，为我们平常的修行打下良好基础。我们不可能一年到头都打七。出家人虽然是以内修外化为己任，说是这样说，能做到的又有几人呢？

   非常惭愧，出家人本来是以修行为己任，有时候忙于应酬，念头也会打失，觉照提不起来。在生活中修行、在修行中生活，要求是这样要求，真正做起来，修行与生活还是会脱节。这是个大问题。作为在家居士，平常有家事之累，要做社会工作，要找饭吃，本来也是可以巧把尘劳为佛事，可是在实际工作当中，真正要做到在尘劳中做佛事，谈何容易！生活禅、禅生活，如果没有实际的体验，那它仅仅是一种理念而已，不能真正得到落实。只有真正做到在生活中修行、在修行中生活，才能落实生活禅、禅生活的这种比较高的要求。希望大家在今后的两个七当中，把念头打成一片，把思想集中在方法上，专心致志，要见一个分晓，才不辜负这一期一会的大事因缘。

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