虚云老和尚的禅风（一）

以下为净慧老和尚1999年1月12日于柏林禅寺第七届禅七法会的开示节选——

虚云老和尚的禅风

（一）

　今天，我想跟各位谈谈虚云老和尚。虚云老和尚的前身是憨山大师，这一点可以从虚云老和尚自己的话里得到证实。老和尚在南华寺当住持时，晋院的那一天，要到各个堂口拈香礼拜。到了憨山祖师的像前，拈香礼拜的时候，老和尚说了这么四句话：“今德清古德清，今古相逢换了形。佛法兴衰听时节，入林入草不曾停。”憨山大师的法号是德清，虚云老和尚的法号也是德清。但是今古相逢不是一个色身，换了形状。古德清的肉身还在，今德清是一个活生生的人，所以说“今古相逢换了形”。“佛法兴衰听时节”，当年憨山大师去中兴南华寺的时候，他还是一个充军。他以罪犯的身份去中兴南华寺，把六祖一支法脉承传了下来。虚云老和尚去中兴南华寺的时候，六祖三次托梦召他。当时广东省的省政府主席李汉魂也再三邀请老和尚，一定要他老人家去南华寺。所以说佛法兴衰的时节因缘不同。佛法也是因缘法，它的兴衰也是由时节因缘来支配的。当然，人是众多因缘里的一个重要组成部分。

【南华寺山门】

 “入林入草不曾停”，生生世世来了又去，去了又来，这就是菩萨的精神。过去沩山祖师曾说过，百年之后，他要到山下做一头水牯牛去。我们今天的人听了会害怕，为何不去极乐世界，去做水牯牛干什么？但对禅宗的这些大德们来说，整个修行的过程就是一个不断度众生的过程，就好比一头牛，今天走到树林里去，明天又走到草地上去，不停地走着，只要哪儿有众生，哪儿有苦难，他们就到哪儿去。这就是菩萨精神。

　老和尚这一辈子，从五十六岁以后就出世为人。所谓出世为人，就是说结束了禅学的生活，真正出来弘扬佛法，救度众生。老和尚每十年修一个道场。他最初修的道场是在云南。那时云南的汉传佛教很衰微。朝鸡足山的时候，他看到大迦叶尊者的那个道场已经衰败到了极点，于是就发心在那个地方修了一个庙，叫祝圣寺。直到现在，那里还有人继续住持、弘扬佛法。以后又在昆明修了一个云栖禅寺。再以后又回到鼓山，中兴鼓山道场。民国二十三年，也就是一九三四年，老和尚来到广东南华寺，在广东住了二十年。一直到解放时，他还住在广东。一九四九年的春天，他去香港打了一堂水陆。当时全国已经解放了一大半。当时有人考虑到老和尚的安危，就邀请他留在香港。老和尚说：“我有我的责任，我不必留在这个地方。”可见老和尚是一个愿力很大的人，他完全把个人的安危、得失置之于度外。后来有人就这个问题评论说：“虚云老和尚既然有神通，他为什么到了香港以后不留下来，一定要回去做什么？而回去以后又遇到了很多的挫折。”这种评论真是肤浅至极！佛教假设没有那些真正具有责任感、使命感的大德出来支撑的话，哪会有今天？所以从老和尚整个的人格来讲，他真正是一个具有大无畏精神的大丈夫。